Eagles-portret Philippe Rommens: ‘Nederlandse mentaliteit heeft me veel geleerd’

Opgroeien als Belg in Eindhoven: Ik ben geboren in België, maar al heel jong vertrok ik richting Eindhoven. Daar wilde PSV mij hebben en ik besloot om dat avontuur aan te gaan. Daar heb ik nooit spijt van gehad. Het was een erg leuke en leerzame tijd. We speelden grote toernooien, tegen grote spelers en ik werkte met hele goede trainers. Het was een grote stap voor mij naar een ander land, een ander soort voetbal en een andere mentaliteit, maar het beviel me uitstekend.

Nederlandse trekjes: Ik moet zeggen dat ik de ‘Nederlandse mentaliteit’ als erg prettig ervaar. In België worden altijd best veel dingen voor je geregeld en is men redelijk mild voor je. In Nederland zijn mensen directer en zeggen ze waar het op staat. Je moet wat meer voor jezelf opkomen en daar leer je uiteindelijk het meeste van. Ook op school in Nederland merkte ik dat. Ze laten je allemaal heel zelfstandig werken, en dat heeft er ook wel toe geleid dat ik het één en ander aan ‘Nederlandse trekjes’ heb.

Goede lichting: We hadden in de jeugd van PSV een uitstekende lichting met jongens als Steven Bergwijn en Pablo Rosario, die nu in de grootste competities van Europa spelen. Vooral bij Bergwijn zag je al heel snel dat hij exceptionele kwaliteiten had. Dat zag je overigens ook bij Frenkie de Jong, waar ik meerdere keren tegen gevoetbald hebt. Toen hij in de jeugd bij Willem II zat, maar ook toen ik met Jong PSV tegen Jong Ajax speelde. Hij was echt klassen beter dan de rest, weet ik nog.