Uitgebreide update lopende zaken Go Ahead Eagles

Gisteren vierde Go Ahead Eagles zijn 113e verjaardag. Ook was het precies twee maanden geleden dat de vernieuwbouwde Adelaarshorst officieel en feestelijk werd geopend rondom de thuiswedstrijd tegen Sparta. Hiermee kwam er een einde aan een intensief bouwproces van slechts enkele maanden, waarin het stadion een grondige metamorfose kreeg. Aan de vooravond van het nieuwe jaar, blikken we nog één keer terug, maar kijken vooral vooruit. Edwin Lugt (voorzitter) en Hans de Vroome (directeur Go Ahead Eagles Holding BV) geven jullie graag een uitgebreide update over de belangrijkste lopende zaken met betrekking tot het stadion.

Voortraject vernieuwbouw
Edwin Lugt: “In 2013 gaf de lokale politiek een klap op het Masterplan van voormalig bestuurslid Bert Doornebos. Dat Masterplan voorzag in de vernieuwing van het hele stadion. Zonder dat Masterplan had de vernieuwbouw van afgelopen zomer nooit door kunnen gaan, dus we zijn Bert als club heel veel dank verschuldigd. Door de promotie kwam alles in een stroomversnelling terecht. Sterker nog: zonder de promotie had de vernieuwbouw niet plaats kunnen vinden. Wel hebben we uit financieel oogpunt besloten de vernieuwing in tweeën te knippen. Vanzelfsprekend kozen we er bewust voor de Leo Halle tribune en de hoofdtribune eerst aan te pakken. De Leo Halle tribune was simpelweg ‘op’, terwijl de sponsorfaciliteiten op de hoofdtribune een zeer belangrijke levensader zijn. De faciliteiten van de vorige tribune sloten een verdere groei uit. Met een omzet van 6,6 miljoen hebben we vorig seizoen élke druppel van het stadion uitgeknepen. En dan hadden we ook nog de omzet van twee mooie bekerpotjes. Met het huidige stadion én het Eredivisieschap waren we naar verwachting over de zeven miljoen gegaan qua omzet.”

Leo Halle tribune
Door de vernieuwbouw werd de Leo Halle tribune tweeënhalf keer zo groot. Van 1100 plaatsen naar ruim 2700. Ondanks de degradatie is de tribune aan de Vetkampstraat elke thuiswedstrijd uitstekend gevuld. “Iets om heel erg trots op te zijn”, vindt Hans de Vroome. “De imposante tribune wordt door vriend en vijand geroemd om zijn uitstraling. Het is een geweldige aanblik, zowel vanuit de straat als vanuit het stadion zelf. We merken wel dat de drukte in de ruimte achter de tribune groot is. Daarom zijn we aan het kijken of de muur, wanneer deze wordt gerestaureerd, enkele meters naar achter kan worden verplaatst. Hierover zijn we in gesprek met de gemeente.”

Stadionmuur
Vorig jaar deed Go Ahead Eagles een subsidieaanvraag bij de provincie voor het behoud van de stadionmuur. De muur verkeert momenteel in slechte staat en moet hoognodig gerestaureerd worden. Het verzoek werd echter afgewezen. Edwin Lugt: “Volgens ons ten onrechte. Hierover is in de media – zowel regionaal als landelijk – veel bericht. We hebben nu opnieuw meegedaan met de subsidieaanvragen bij de provincie en hebben goede hoop dat de aanvraag dit keer wel wordt gehonoreerd.” De subsidie zou een aanvulling zijn op het reeds opgehaalde bedrag van de supportersactie ‘Stadionmuur’ en de opbrengsten van de kaartverkoop van de play-offs van vorig seizoen.

Hoofdtribune
Naast de Leo Halle tribune werd ook de hoofdtribune grondig ‘vernieuwbouwd’. Zo ging het aantal business seats van 670 naar 1250. Daarnaast kwamen er twee lounges bij: de Van Wijnen Lounge en de Rabo Lounge. In laatstgenoemde lounge is het eten en drinken geïntegreerd in de sponsorovereenkomst. Edwin Lugt: “Het vergroten van de faciliteiten was van groot belang. In de Eredivisie moesten we regelmatig vier- tot vijfhonderd kaartaanvragen van sponsoren afwijzen. Simpelweg doordat we geen ruimte hadden.”

Waar de publiekstribunes tijdens thuiswedstrijden vaak goed – zo niet volledig – gevuld zijn, blijft de hoofdtribune daar doorgaans bij achter. Lugt: “Eigenlijk is dat niet meer dan logisch. Ondanks de degradatie, is het aantal leden van de business club iets gegroeid. Ook wat dat betreft is er grote loyaliteit naar de club. Echter, het aantal business club stoelen is door de vernieuwbouw verdubbeld. Hiermee is de hoofdtribune nu klaar voor de Eredivisie. Dat was hij in 2013, vóór de promotie, niet. Dit in tegenstelling tot de faciliteiten van de clubs die ons voorgingen. Heracles Almelo en PEC Zwolle bijvoorbeeld, verbouwden eerst hun stadion en promoveerden enkele jaren later. Hun hoofdtribunes zaten in de tussentijd ook niet vol, maar waren wel helemaal klaar voor de Eredivisie. Hierop groeiden zij uit tot vaste bespelers van de Eredivisie.”

Rente
In juli 2014 gaf de gemeente Deventer groen licht voor een lening van zes miljoen euro voor de vernieuwbouw. Dit tegen een marktconforme rente van 5%. De daadwerkelijke lening bij de gemeente Deventer werd echter pas één jaar later afgesloten. Op dat moment was de rente enorm gedaald, legt Hans de Vroome uit. “Wij zijn met de gemeente in gesprek gegaan om de mogelijkheden tot renteverlaging te bespreken. Het gaat immers al snel over enkele tonnen per jaar. Zeker toen we van de Nederlandse Waterschapsbank – een staatsbank – een aanbod kregen voor een lening tegen een rente van slechts 1,1%. Dit onder één voorwaarde: de gemeente moest een garantstelling van 100% van de lening afgeven. Hierop heeft de gemeente een extern bureau laten onderzoeken of deze garantstelling ‘staatssteunproof’ zou zijn. Dit bureau kwam tot de conclusie dat de garantstelling slechts 80% van het bedrag mocht dekken. We hebben alle mogelijkheden onderzocht – denk hierbij aan een garantstelling van die andere 20% door een derde partij – maar kwamen er niet uit. Een grote teleurstelling.”

Inmiddels heeft de gemeente de rente van al haar uitstaande leningen wel verlaagd van 5% naar 4%. Dit vanwege de uitzonderlijke rentedaling over het afgelopen jaar.

Brinkgreverwegtribune / B-Side
Onlangs verschenen er berichten in de media over de verbouwing van de Brinkgreverwegtribune, ook wel B-Side genoemd. “Erg voorbarig”, noemt Hans de Vroome deze berichtgeving. “We zitten momenteel in een voor- voortraject. Er wordt gekeken hoeveel het zou kosten om te onderzoeken hoe de plannen uit het Masterplan kunnen worden geconcretiseerd. Kortom: van voorbereidingen op de bouw is nog geen enkele sprake. We hebben de buurtbewoners beloofd dat zij als eerste worden geïnformeerd wanneer de plannen ook maar iets meer concrete vormen aannemen, en aan die belofte houden wij ons. Bovendien hebben we altijd gezegd: we moeten er financieel en sportief klaar voor zijn. In de krant werd ten onrechte gesuggereerd dat de vernieuwing van de B-Side één miljoen euro zou kosten. Dat moet echter tweeënhalf tot drie miljoen euro zijn.”

Mocht de B-Side op termijn worden verbouwd, dan zal het doel van de nieuwbouw niet zozeer een capaciteitsvergroting zijn. Edwin Lugt: “Het hoofddoel is het vergroten van het comfort. Daarnaast vindt in 2017 het EK voor dames plaats in Nederland. De Adelaarshorst is één van de speelstadions. De richtlijnen van de UEFA schrijven voor dat de speelstadions louter uit zitplaatsen mogen bestaan. Mochten we de B-Side vóór dat toernooi vernieuwen, dan kunnen we daar rekening mee houden door demontabele zitplaatsen in te bouwen. Dit naar voorbeeld van bijvoorbeeld Borussia Dortmund, dat hierdoor eenvoudig stoelen aanbrengt op de statribune rondom Europese duels.”

IJsseltribune
Bij een eventuele vernieuwing van de IJsseltribune staat samenwerking voorop. Go Ahead Eagles is meer dan voetbal en zou dat graag verder uitdragen door de IJsseltribune ‘te delen’. Hans de Vroome: “De IJsseltribune zou erg goed dienst kunnen doen als een centrum van zorg, waar allerlei zorgaanbieders zich huisvesten. Hierin zouden we graag de samenwerking aangaan met de gemeente, in financieel en sociaal opzicht. We kunnen elkaar versterken.”

De Vroome vervolgt: “Dit vanuit de prima verhouding die we hebben met de gemeente Deventer. De vernieuwbouw van afgelopen zomer was echt een huzarenstukje. Zonder de hulp van de gemeente was dat nooit gelukt. Maar we zouden ook aan de voorkant graag een pro-actieve houding van de gemeente zien. Durf, gecombineerd met visie. Commitment van club naar gemeente en andersom.”

Financiële positie
Via een uitgebreid artikel in de Stentor werd onlangs een blik geworpen op het financiële seizoen 2014/2015. Go Ahead Eagles maakte over afgelopen jaar circa 600.000 euro winst. Doordat er geen verliezen uit het verleden meer waren om te verrekenen, betaalde de club voor het eerst in zijn geschiedenis winstbelasting: zo’n 125.000 euro. Een groot deel van het bedrag dat overbleef, werd geïnvesteerd in de vernieuwbouw. “Mede daardoor hebben we voorlopig nog maar 3,5 miljoen euro van de oorspronkelijke 6 miljoen opgenomen vanuit de lening”, legt Hans de Vroome uit. “Over die resterende 2,5 miljoen hoeven we vanzelfsprekend geen rente te betalen, maar daar kunnen we wel een beroep op doen wanneer dit later nodig is.”

Toekomst
“Welke keuze we ook maken, rondom welk thema dan ook: de continuïteit van de club staat te allen tijde voorop”, zegt Hans de Vroome. “En dat is in het belang van iedereen. Als voorzitter en directeur van de Holding zijn wij passanten. Het voortbestaan van de club mag natuurlijk nooit in het geding zijn bij ons handelen. Natuurlijk, ook wij willen niets liever dan structureel in de Eredivisie spelen. Maar we werken met z’n allen stapje voor stapje richting dat doel. En alle stapjes zijn verantwoorde stapjes. Dat beleid heeft de afgelopen tien jaar zijn vruchten afgeworpen. Niet alleen zitten we als enige profclub al 34 keer achter elkaar in de gezondste KNVB-categorie; ook qua achterban zit de club in de lift. En dat is een echte teamprestatie van iedereen met een rood-geel hart.”